ABD Savunma Bakanı Lloyd Austin, Güney Kore’nin ardından bugün Filipinler’i ziyaret etti.
Austin, iki günlük ziyaretinin ilk gününde güneydeki Zamboanga kentindeki askeri birlikleri ziyaret ederek Filipinli askeri yetkililerle bir araya geldi.
Filipinler ordusu, yaklaşık 100 ABD askeri çalışanının bulunduğu askeri kampta incelemelerde bulunarak, bölgede DAİŞ bağlantılı Ebu Seyyaf örgütüne yönelik yürütülen operasyonlara istihbarat ve taktik destek sağladı.
Yarın, Filipinli muadili Carlito Galvez Jr. ve Ulusal Güvenlik Danışmanı Eduardo Ano, Austin’in ziyareti sırasında Çin’in Tayvan ve Güney Çin Denizi’ndeki artan etkisini dengelemek için Amerikan askeri varlığını artırma talebinde bulunmaları bekleniyor.
ABD’nin, 2014 tarihli Gelişmiş Savunma İşbirliği Anlaşması’nın bir parçası olarak Filipinler’deki 5 askeri üsse erişimi var. Washington, Luzon Adası ile Tayvan ve Güney Çin Denizi’ne bakan kuzeybatı kıyısındaki ek üslere daha fazla asker konuşlandırmak istiyor.
Güney Çin Denizi, kıyıdaş ülkelerin bağımsızlıklarını kazandığı İkinci Dünya Savaşı’ndan bu yana bölge ülkeleri arasındaki egemenlik ihtilaflarının konusu olmuştur.
Çin, ilk kez 1947’de yayınladığı haritayla Güney Çin Denizi’nin yüzde 80’inde egemenlik iddiasında bulunurken, yer altı kaynakları açısından güçlü olan bölgede Filipinler, Vietnam, Brunei ve Malezya da hak iddia ediyor.
ABD ve bölge ülkeleri, Pekin yönetiminin bölgedeki tartışmalı adalara üsler inşa etmesine ve askeri kapasitesinin yanı sıra sivil gemi filolarıyla varlığına karşı çıkıyor.
Öte yandan bölge ülkeleri de Tayvan’da olası bir çatışmanın etkilerinden endişe duyuyor.
